骨粗鬆症とは

老化などが原因で骨量が減少し、骨が弱くなり骨折リスクが高くなってしまう疾患です。骨に含まれるカルシウムやマグネシウムなどのミネラル量(骨密度)は、20〜30歳頃の若年期をピークに、その後は徐々に減少していきます。
この骨密度が低下すると、骨粗鬆症といわれる状態になり、ちょっとした転倒で骨折を引き起こします。背骨に骨折が生じるとその部位の疼痛で動けなくなり、背中が曲がり、身長も縮んでいきます。

生活習慣病に伴う骨粗鬆症

最近では、高血圧、動脈硬化、糖尿病、腎機能障害、慢性肺疾患などの生活習慣病を患っている方は、とくに骨折の危険が高いことが分かっております。当院の内科で生活習慣病に対して通院加療されると同時に骨粗鬆症の精密検査、さらに必要に応じて治療介入をお勧めいたします。

骨質劣化型の骨粗鬆症

カルシウムやマグネシウムなどのミネラル量(骨密度)の低下が骨折リスクに大きく影響していることは間違いありません。しかし骨密度が正常でも一般の方と比較して骨折をおこしやすい方がいらっしゃいます。特に生活習慣病の罹患患者ではコラーゲン同士を繋ぐ架橋の異常によって骨質劣化をきたしやすくなります。

女性に多い骨粗鬆症

骨粗鬆症は、女性ホルモン(エストロゲン)の分泌が低下する更年期以降に特に多くみられます。エストロゲンには、骨の新陳代謝に際して骨吸収を緩やかにし、骨からカルシウムが溶け出すのを抑制する働きがあります。
閉経後エストロゲンの分泌量が減少すると、骨吸収のスピードが速まるため、骨形成が追いつかず、骨がもろくなってしまうのです。そのため、閉経を迎える50歳前後から骨量は急激に減少し始めます。50歳になる前に一度は骨粗鬆症の精密検査を受けるようお勧めいたします。
一方では、偏食や極端なダイエット、喫煙や過度の飲酒なども骨粗鬆症の原因と考えられており、最近では高齢の女性だけでなく、若い女性の骨粗鬆症も問題視されています。

骨粗鬆症の検査

骨粗鬆症の診断には、骨密度の測定、X線検査、身長測定、血液・尿検査などが行われます。

骨粗鬆症の予防と治療

骨粗鬆症の原因のうち、年齢や性別遺伝的な体質などは変えることができません。しかし、変えることのできる要素、つまり食生活や運動などの生活習慣を見直すことにより予防と改善が可能です。

食事療法

骨粗鬆症の治療や予防に必要な栄養素は、骨の主成分であるカルシウムやタンパク質、および骨のリモデリングに必要なビタミンD、Kなどです。カルシウムは食品として700〜800mg/日、ビタミンDは400〜800IU/日、ビタミンKは250〜300μg/日を摂取することが推奨されています。
これらの栄養素を積極的に摂りながら、しかもバランスの良い食生活を送ることが大切です。
骨粗鬆症の患者が避けるべき食品は特にありませんが、過量のアルコール・カフェイン摂取は、カルシウムの吸収を妨げ、尿からカルシウムの排泄量を増やします。またリンを摂りすぎると、血液中のカルシウムとリンのバランスを保とうとして骨の中のカルシウムが血液中に放出されてしまい、骨密度の減少を招くため、注意が必要です。

積極的に摂りたい栄養素を多く含む食品

運動療法

骨は運動をして負荷をかけることで増え、より丈夫になります。さらに、筋肉を鍛えることで体をしっかり支えられるようになったり、バランス感覚がよくなかったりし、ふらつきが少なくなって転倒防止にもつながるため、運動療法は骨粗鬆症の治療には欠かせません。
骨量を増やすには、ウォーキングやジョギング、エアロビクスなどの中程度の強度の運動が効果的で、激しい運動をする必要はありません。散歩などを、可能なら毎日、あるいは週に数回でも有効ですので、とにかく長く続けてください。運動量を少しでも増やそうとする心がけが大切です。

薬物療法

症状が進んだケースでは、食事療法や運動療法に併せて薬物療法を開始します。
現在使われている薬には、骨の吸収を抑える「骨吸収抑制剤」、骨の形成(新しい骨を作る)を助ける「骨形成促進剤」、骨の栄養素である各種ビタミン(D、K)剤などがあります。
また、腰や背中などに痛みがある場合は、痛みを取る薬も用いられます。
どんな薬を選び、いつから治療を開始するかについては、個々の患者さんの年齢や症状の進み具合などを考え合わせながら医師が判断します。

現在、治療に用いられている薬には、主に以下のようなものがあります。